Bücher über Amsterdam und Holland

Für den Reise Know-How Verlag bereiste ich ein Jahr lang die Niederlande und schrieb diesen Reiseführer, der im Juli 2021 auf den Markt kam. Also ganz frisch. Auf 660 Seiten nehme ich euch mit in die interessantesten Städte und Naturgebiete, zeige euch kleine Dörfer und Fischerorte. Außerdem verrate ich euch meine ganz persönlichen Tipps wie eine Kanu-Tour über die Hunze in Drenthe oder die niederländischen Hansestädte, die mich sehr begeisterten. Außerdem stelle ich euch die elf (Mini-)Städte Frieslands vor, durch welche die bekannte Schlittschuhtour führt, sowie die bekanntesten Badeorte an der niederländischen Küste (z. B. Zandvoort und Scheveningen) mit schönen Ausflügen ins Hinterland. Erhältlich ist das Buch in jedem Buchladen, bei Amazon und beim Reise Know-How Verlag.

Vom Fischerverlag wurde ich im Frühling 2015 gefragt, ob ich ein Buch über Holland schreiben könne. Das habe ich sehr gern in Angriff genommen, und im März 2016 erscheint mein Buch "Holland für die Hosentasche". Worum es in diesem Buch geht? Um so "wichtige" Fragen wie: Warum wirft König Willem-Alexander mit Kloschüsseln? Wie wurde Königin Máxima zur Ehestifterin? Warum gehen die Holländer an Ostern Möbel kaufen?

Ihr seht, es werden viele unterhaltsame Dinge angesprochen, aber auch um Themen wie Deichbau, Sprache, Mentalität, Essen und Geschichte Hollands. Das Buch ist locker-leicht geschrieben und eignet sich prima als Urlaubslektüre auf der Strandliege.

Das Buch ist bei Amazon für 10 Euro zu bestellen.

Den Roman "Ein Name für dich" der niederländischen Schriftstellerin Marjolijn van Heemstra habe ich mit Begeisterung gelesen und in zwei Tagen "verschlungen".  Es ist eine wunderbare Kombination aus geschichtlichem Hintergrund und Alltagsleben einer Schwangeren, die in den Niederlanden lebt und zwischen Amsterdam und Den Haag hin und her pendelt. Nicht ohne Grund stand der Roman wochenlang auf der niederländischen Bestsellerliste und soll nun auch verfilmt werden. Kurz zur Handlung: Marjolijn will ihren Sohn nach ihrem Onkel Frans benennen, der in der Familie als NS-Widerstandskämpfer gefeiert wird. Doch ihr kommen Zweifel: Waren seine Anschläge moralisch zu rechtfertigen, oder war er ein durchgeknallter Fanatiker? Marjolijn hat noch 27 Wochen Zeit, der Sache auf den Grund zu gehen, um den richtigen Namen für ihren Sohn zu wählen. Das Buch bei Amazon.

Der Niederländer Geert Mak zählt nicht nur zu den großen Historikern Hollands, sondern auch zu den großartigen Erzählern. Wer sein Buch über die Geschichte Amsterdams liest, der taucht ein in das mittelalterliche Leben in der kleinen Siedlung am Dam der Amstel ein und wird später in die Pracht des Goldenen Zeitalters hineingezogen. Geert Mak kann so wunderbar und informativ erzählen, dass man - fast wie bei einem Roman - mit dem Lesen gar nicht mehr aufhören möchte.

Das Buch ist ebenfalls für 10 Euro bei Amazon bestellbar.

Wenn man sich abends aufs Zubettgehen freut und sich in der Mittagspause ein paar Minuten Lesezeit gönnt, dann muss das Buch etwas ganz Besonderes sein. Und das ist "Worte in meiner Hand" auch ... Wir begeben uns ins Amsterdam der 1630er-Jahre. Dort lernt die junge Magd Helena Jans van der Storm einen ganz besonderen Mann kennen: René Descartes. Keine einfache Liebesgeschichte, die Standesunterschiede und die äußeren Umstände machen ihnen das Leben nicht leicht. Doch Helena geht ihren Weg - und dieser Weg wird aus der Ich-Perspektive erzählt und von Worten begleitet, die so zart, feinfühlig und zauberhaft sind, dass nicht nur die Geschichte Spaß macht, sondern auch die Sprache. Guinevere Glasfurd kann wunderbar schreiben; und ihrer Übersetzerin Marion Balkenhol gebührt ebenfalls ein Kompliment. Ich kann das Buch, das über Amazon (18 Euro) bestellbar ist, uneingeschränkt empfehlen.

Ich gebe es zu: Ich bin ein absoluter Driessen-Fan. Sein Buch "Geschichte der Niederlande" ist unglaublich informativ und dabei sehr unterhaltsam. Getoppt wird es von "Rembrandt und die Frauen". Naja, komplizierte Liebesgeschichten sind ja auch eine interessante Lektüre. Erzählt wird von Saskia Uylenburgh, der großen Liebe Rembrandts. Nach ihrem frühen Tod hatte er eine Affäre mit dem Kindermädchen Geertje Dircx, die er später in ein Frauengefängnis einsperren ließ, um sie "mundtot" zu machen. Danach folgte eine Affäre mit seiner Dienstmagd Hendrickje Stoffels. Rembrandt war zwar ein großartiger Maler, aber auch ein recht egozentrischer und geltungsbedürftiger Mann, der auch vor Verleumdungen nicht zurückschreckte. Neben dem Privatleben Rembrandts erzählt Christoph Driessen auch über Rembrandts Kunst und die Orte, an denen seine Kunstwerke zu sehen sind. Zudem erhält man einen guten Einblick in das Goldene Zeitalter der Niederlande. Zu bestellen ist das Buch über Amazon.

... und noch einmal eine Empfehlung für ein Buch von Christoph Driessen: Kleine Geschichte Amsterdams. In diesem Büchlein berichtet der Holland-Kenner Driessen auf anschauliche Weise über die Entstehung und Entwicklung der Stadt Amsterdam. Bestand Amsterdam im Jahr 1275 noch aus rund 100 Holzhütten am Ufer der Amstel, so war die Hauptstadt der Niederlande im 17. Jahrhundert, im sog. Goldenen Zeitalter, eines der Zentren Europas. In den 1660er-Jahren wohnten 200.000 Menschen aus aller Welt in der Grachtenstadt, die von Toleranz und Handel geprägt war. Zwar stank es aufgrund der Grachten, die der Müllbeseitigung ebenso dienten wie der Versorgung der Stadt über Boote, ganz fürchterlich. Doch die Amsterdamer erfreuten sich eines recht hohen Lebensstandards, der soziale Einrichtungen wie Altersheime, Armenhäuser und eine Art Arbeitslosen- und Rentenversicherung kannte. Das lehrreiche Buch endet in der Moderne bei Architektur-Highlights, dem Mord an Theo van Gogh und bei Louis van Gaal. Zu bestellen ist die Kleine Geschichte Amsterdams bei Amazon.

Auf fast 300 Seiten finden Leser alles, was Holland so einzigartig und faszinierend macht: Die farbenfrohen Tulpenfelder rund um den Keukenhof, die moderne Skyline von Rotterdam, den historischen Binnenhof in Den Haag, die weltberühmten Windmühlen am Kinderdijk, die traditionsreiche Fischerkultur am IJsselmeer sowie holländische Kunst von Rembrandt, Van Gogh u.v.m. Wer bisher noch nicht in Holland verliebt war, der wird es dank des Buches "Beautiful Holland" ganz bestimmt. Das qualitativ hochwertige und interaktive Hardcover-Buch mit prachtvollen Fotos, informativen Texten und 40 Filmen ist in 10 Sprachen erhältlich, darunter in Deutsch. Es kann online für 34,95 € bei Holland City BV bestellt werden. Ebenfalls angeboten wird der Band Holland City (180 Seiten 19,95 €), der die Geschichte Hollands beschreibt – von Anne Frank bis zum Dampfpumpenwerk in Wouda, vom „Venedig der Niederlande“ Giethoorn bis zum Tulpenparadies Keukenhof.

Ich habe das Buch von Joost Zwagerman mit viel Vergnügen gelesen. Es geht um einen jungen, überaus erfolgreichen Amsterdamer Museumsdirektor, der sich selbst mit einer sensationellen Ausstellung ein Denkmal setzen möchte. Doch die Sache läuft anders als erwartet und konfrontiert den Aufsteiger mit der Frage: Sollte Kunst zurück zu den Menschen anstatt in einem leblosen Museum zu hängen? Mit viel Tiefgang, Humor und Kunstwissen (der Autor war regelmäßig als Kunstkenner in der niederländischen Talkshow "De Wereld draait door" zu Gast) mischt Joost Zwagerman die Kunstszene auf. Das Buch "Duell" war im Jahr 2010 das boekenweekgeschenk. Diese Ehre, das Buch für die niederländische Buchwoche schreiben zu dürfen, wird nur den besten Autoren zuteil. Joost Zwagerman gehörte mit Sicherheit dazu (er nahm sich 2015 als Folge von Depressionen das Leben). Zu bestellen ist das sehr lesenswerte Buch (160 Seiten) über Amazon oder den Weidle-Verlag.

Ein Buch, das ich nicht mehr aus der Hand legen konnte: hervorragend geschrieben, unterhaltsam zu lesen, manchmal tieftraurig, dann wieder zum Lachen und teilweise spannend wie ein Krimi. Auch wenn die Handlung meistens in den USA, vor allem in New York, spielt, so ist ein kleiner Holländer - neben dem Protagonisten Theo - in der Hauptrolle: das Gemälde "Der Distelfink" des niederländischen Malers Fabritius, der eigentlich in Den Haager Museum Mauritshuis sein Zuhause hat. Als "Tatort" der letzten 100 Seiten des 1.000 Seiten langen Buches dient Amsterdam. Kleiner Minuspunkt: Ganz zum Schluss wird das Buch etwas langatmig. Zu bestellen bei Amazon.

Übrigens ist das erste Buch von Donna Tartt, Die Geheime Geschichte, ebenfalls fantastisch!